Lorsque l’on parle de « Jiu-Jitsu », une certaine confusion peut parfois s’installer. Existe-t-il un seul et même art martial sous cette appellation, ou plusieurs disciplines distinctes ? La réalité est qu’il existe bien des différences significatives entre le Jiu-Jitsu traditionnel (souvent d’origine japonaise) et le très populaire Jiu-Jitsu Brésilien (JJB). Plongeons dans les origines et les caractéristiques de ces deux arts fascinants.

Le Jiu-Jitsu Traditionnel (Japonais) : L’Art du Samouraï

Le terme « Jiu-Jitsu » (ou Jujutsu) se traduit littéralement par « l’art souple » ou « la technique de la souplesse ». Il trouve ses racines dans le Japon féodal, où il était développé par les samouraïs. L’objectif principal était de neutraliser un adversaire armé et en armure, même sans arme soi-même, en utilisant son poids, son élan et ses propres armes contre lui.

Les techniques du Jiu-Jitsu traditionnel sont très variées et englobent :

• Les coups (Atémi-waza) : Coups de poing, coups de pied, coups de coude.

• Les projections (Nage-waza) : Techniques pour déséquilibrer et projeter l’adversaire au sol.

• Les luxations et clés articulaires (Kansetsu-waza) : Pour soumettre l’adversaire en forçant ses articulations.

• Les étranglements (Shime-waza) : Pour rendre l’adversaire inconscient.

• Les contrôles et immobilisations (Osae-waza) : Pour maîtriser l’adversaire au sol.

• Les techniques avec armes : Bien que souvent axées sur la défense à mains nues contre des armes.

L’accent est mis sur l’efficacité en situation de combat réel, la self-défense et la maîtrise d’un large éventail de situations debout comme au sol. De nombreuses formes de Jiu-Jitsu japonais existent, chacune avec ses propres spécificités et souvent des lignées ancestrales. C’est d’ailleurs de ce Jiu-Jitsu que sont nés d’autres arts martiaux comme le Judo et l’Aïkido.

Le Jiu-Jitsu Brésilien (JJB) : La Révolution au Sol

Le Jiu-Jitsu Brésilien est un descendant direct du Judo Kodokan, lui-même issu du Jiu-Jitsu japonais. Au début du 20ème siècle, Mitsuyo Maeda, un maître de Judo et de Jiu-Jitsu, émigre au Brésil et enseigne ses techniques à la famille Gracie. C’est là que l’art martial va connaître une évolution radicale.

Les Gracies, en particulier Hélio Gracie, de petite taille et plus frêle que ses adversaires, ont commencé à affiner et à développer un système axé presque entièrement sur le combat au sol. L’idée était de permettre à une personne plus petite et plus faible de se défendre efficacement contre un adversaire plus grand et plus fort, en ramenant le combat au sol où la technique et la stratégie prennent le dessus sur la force brute.

Les caractéristiques principales du Jiu-Jitsu Brésilien sont :

• Prédominance du combat au sol : La majorité de l’entraînement et des combats se déroulent au sol.

• Positionnement et contrôle : L’objectif est d’obtenir des positions dominantes (monté, contrôle latéral, dos) pour limiter les mouvements de l’adversaire.

• Soumissions : Les techniques de soumission sont le cœur du JJB, comprenant des clés articulaires (bras, jambes) et des étranglements.

• Économie d’énergie : Utiliser le levier et la technique plutôt que la force, ce qui permet de conserver son énergie.

• Application sportive : Le JJB est devenu un sport de combat très populaire, avec un système de ceintures et de nombreuses compétitions.

• Self-défense : Bien que très sportif, le JJB reste extrêmement efficace en self-défense grâce à sa capacité à neutraliser un agresseur.